Santo Domingo. El martes 19 de julio de 1960, en el Candestlick Park de SanFrancisco, Juan Antonio Marichal Sánchez hizo su debut en las Grandes Ligas con los Gigantes de San Francisco ante los Filis de Filadelfia.
Un reducido público de 13,279 fanáticos, presenció el dominio que durante 2 horas 7 minutos ejerció Marichal en la presentación de sus cartas credenciales.
Los Gigantes lograron la victoria 2 carreras por 0, donde Juan lanzó 9 entradas, permitió un hit del emergente Clay Dalrymple al jardín central en el octavo, dio un base, ponchó 12, al enfrentarse a 30 bateadores.
Los Filis de Filadelfia con récord de 34 victorias y 51 derrotas, estaban piloteados por el legendario Gene Mauch y alinearon de la manera siguiente:
Rubén Amaro, SS; Tony Taylor, 2B; Johnny Callison, LF; Panchón Herrera, 1B; Joe Morgan, 3B; Ken Walters, RF; Bobby Del Greco, CF (jugó con las Aguilas); Cal Neeman, C y John Buzhardt, P.
Los Gigantes de San Francisco con récord de 42-40, ocupaban el quinto lugar a 7 juegos y medio del primer lugar y los dirigía Tom Sheehan.
Los Gigantes salieron al campo con el siguiente line-up:
Eddie Bressoud, SS; Don Blasingame, 2B; Willie Mays, CF; Willie Kirkland, RF (jugó con el Escogido); Orlando Cepeda, 1B; Dave Philley, LF; Hubie Landrith, C; Jim Davenport, 3B; Juan Marichal, P.
Los Gigantes rompieron el hielo en el cierre del segundo episodio, cuando el puertorriqueño Orlando -Peruchin- Cepeda disparó doble al jardín central, Dave Philley, elevado de foul al receptor, Hobie Landrith sencillo al prado derecho y Cepeda ancla en tercera, Jim Davenport sencillo al left y anota Cepeda, Juan Marichal batea para doble play.
La segunda vuelta de los Gigantes se produjo en el quinto acto, cuando Eddie Bressoud abre la entrada con elevado al prado derecho, Wes Blasingame sencillo al jardín central, Willie Mays rodado a la segunda y fuerzan al corredor, Mays se roba la segunda la número 20 de la temporada y anota con sencillo al central de Willie Kirkland, Orlando Cepeda cierra con rodado a segunda.
El octavo de los Filis donde rompen el juego se hit lo inicia Ken Walters con plegaria al left field, Bobby del Greco ponche tirando, Clay Dalrymple de emergente por el receptor Cal Neeman dispara sencillo al central, Tony -El Haitiano- González de emergente por el lanzador falla con foul al receptor.
Marichal se anotó la victoria (1-0) y el recés John Buzhardt (4-6).
Marichal nació el 20 de octubre de 1937, en la comunidad de Laguna Verde, Montecristi.
En su paso por las Grandes Ligas fue bautizado como "El Dandy Dominicano"
Marichal debutó en las ligas mayores en 1960 con los Gigantes de San Francisco, a quienes impresionó desde la primera temporada con un récord de 6 ganados y 2 perdidos en 11 salidas con efectividad de 2.66. En los dos siguientes años, mejoró su total de victorias a trece y dieciocho, respectivamente, antes de alcanzar finalmente la marca de 20 victorias en 1963, cuando alcanzó récord de 25-8 con 248 ponches y efectividad de 2.41. Marichal gozó de similar éxito hasta la campaña de 1969, logrando más de 20 victorias en cada temporada, excepto en 1967 y con efectividad de no más de 2.76. Lideró la liga en victorias en 1963 y 1968.
La carrera de Marichal se tambaleó en 1970, cuando sólo logró 12 victorias y su efectividad se disparó hasta 4.12, antes de reivindicarse y tener una temporada estelar en 1971 donde ganó 18 partidos y tuvo efectividad por debajo de 3.00. Fue su última campaña con excelentes números. En 1972 y 1973 tuvo récord de 6-16 y 11-15, respectivamente. Jugó brevemente con los Medias Rojas de Boston en 1974 y los Dodgers de Los Ángeles en 1975 antes de retirarse. Terminó su carrera con 243 victorias, 142 derrotas, 244 juegos completos, 2303 ponches y 2.89 de efectividad en 3507.3 entradas lanzadas. Sus equipos aparecieron en dos post-temporadas (en 1962 y 1971) pero no resultaron victoriosos en ninguna de las series.
Marichal lanzó un partido sin hits ni carreras en 1963 y fue seleccionado a nueve Juegos de Estrellas, siendo seleccionado el Jugador Más Valioso en el juego de 1965.
Juan Marichal es el primer Dominicano exaltado al Salón de la Fama del béisbol (1983) y su uniforme No. 27 ha sido retirado por los Gigantes de San Francisco. Sin duda alguna, Juan Marichal es el más grande lanzador latino de todos los tiempos y su registro de 243 victorias lo mantiene como el lanzador dominicano de más victorias.
Juan Marichal se mantiene comentando para la cadena de ESPN y en el reciente Juego de Estrellas de Anaheim fue una de las figuras invitadas para dar clínicas y charlas.
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