Nueva York, (EFE).- El senador demócrata
Robert Menéndez afirmó hoy que siempre se ha comportado "de acuerdo con
la ley" y aseguro que él y el multimillonario dominicano Salomon Melgen
son "verdaderos amigos por más de dos décadas".
Menéndez, de origen cubano, brindó sus primeras
declaraciones a los periodistas, en el aeropuerto de Newark, en el
estado de Nueva Jersey, tras conocerse que el Departamento de Justicia
iba a presentar cargos criminales por corrupción en su contra.
Las informaciones difundidas por varios medios
estadounidenses indican que el influyente legislador por Nueva Jersey
supuestamente usó su oficina en el Senado para impulsar los intereses
empresariales de Melgen, quien vive Florida.
El senador compareció ante los periodistas para
leer una declaración, primero en inglés y luego en español, con mínimos
cambios, pero dijo que, ya que "hay una investigación en curso", no
podía extenderse al respecto ni responder preguntas.
"Aunque me gustaría, no puedo hacer ningún
comentario adicional. Espero que ese momento llegue, y cuando llegue
tomaré la oportunidad", agregó el legislador.
Menéndez, miembro del Comité de Relaciones
Exteriores del Senado, recordó que ha acumulado el "privilegio" de
trabajar por 23 años en el Congreso. "Cualquiera que me conoce sabe que
yo lucho por las cosas que son importantes", agregó.
Citó sus posturas para ayudar a las víctimas de la
tormenta Sandy, de los atentados del 11S y también para que "Irán nunca
alcance la capacidad de producir armas químicas o nucleares", entre
otros temas.
Respecto a Melgen, insistió en que tanto él como
sus respectivas familias han sido "verdaderos amigos durante más de dos
décadas", han compartido vacaciones, bodas y funerales, y se han
intercambiado regalos "como lo hacen los amigos".
El Departamento de Justicia no ha confirmado
oficialmente la existencia de la investigación. "No puedo comentar sobre
eso", dijo hoy el secretario de Justicia de EE.UU., Eric Holder,
preguntado por los periodistas.
La investigación del Departamento de Justicia,
abierta desde hace meses, se centra en la relación del legislador con
Melgen, un oftalmólogo que es amigo de Menéndez y que ha hecho
donaciones al senador y a comités asociados con él, de acuerdo con la
CNN.
Los cargos apuntan a que el senador defendió a
Melgen ante administradores del plan federal de seguros médicos para
mayores de 65 años Medicare, que habían acusado al oftalmólogo de cobrar
facturas excesivas al Gobierno bajo ese programa, según la cadena de
televisión, que cita fuentes cercanas a la investigación.
Los investigadores también han examinado si
Menéndez violó la ley al tratar de ejercer presión sobre el Gobierno de
la República Dominicana para que cumpliese un contrato con la compañía
de seguridad portuaria que posee Melgen.
En ese momento, la agencia de Protección y Control
de Aduanas de EE.UU. consideraba donar equipos de seguridad portuaria a
la República Dominicana, lo que habría puesto en peligro el contrato
que tenía la empresa de Melgen.
Además, en 2010, Menéndez viajó dos veces a la
República Dominicana como invitado de Melgen, y tres años más tarde,
cuando salió a la luz que no había declarado esos desplazamientos,
reembolsó al médico 58.500 dólares por los gastos del viaje.
Menéndez, uno de los políticos hispanos demócratas
con más renombre, fue presidente del Comité de Relaciones Exteriores
del Senado hasta enero de este año, y es uno de los legisladores más
activos en la política de EE.UU. hacia Latinoamérica.
No hay comentarios:
Publicar un comentario