Nueva York, (EFE).- Centenares de bacterias y
otros organismos, casi la mitad con un ADN desconocido, pueden
encontrarse dentro del sistema de metro de Nueva York, según un estudio
publicado esta semana, que también detectó trazas de peligrosas
enfermedades como el carbunco e incluso la peste bubónica.
Pese a ello, los viajeros no deben temer por su
salud, señaló hoy el diario The New York Times tras consultar a expertos
y a las autoridades de la ciudad.
El estudio, elaborado por investigadores del Weill
Cornell Medical College, tenía como objetivo crear una suerte de mapa
del ADN encontrado en el metro de la Gran Manzana, que transporta cada
día laborable a unos 5,5 millones de personas.
Para ello, durante 17 meses se tomaron muestras de
bancos, pasamanos, asientos, puertas y otros elementos de la red de
metro, donde se hallaron miles de tipos distintos de microorganismos, la
mitad de los cuales se consideran desconocidos.
Entre ellos, aparecieron cientos de bacterias, la
mayoría inofensivas para el ser humano, aunque también algunas que
pueden causar problemas digestivos, infecciones por estafilococo y
meningitis.
También se encontraron algunas trazas sin vida de
lo que podría ser la peste bubónica y de bacilos del carbunco, aunque
los autores del estudio dejan claro que, dada la ausencia de casos en la
Gran Manzana, esos patógenos representan probablemente un microbio
habitual en ambientes urbanos.
En el caso de la "muerte negra", la ciudad no ha
vivido una infección en más de un siglo, aunque en 2002 dos personas
enfermas procedentes del estado de Nuevo México visitaron Nueva York.
"Nadie debería preocuparse", dijo hoy a The New
York Times el responsable de la investigación, Christopher E. Mason, que
explicó que las muestras también podrían pertenecer a otra bacteria muy
similar y que anunció que su equipo va a tratar de ver si el supuesto
ADN de la peste se encuentra en las abundantes ratas que pueblan los
túneles del metro.
"Como el estudio indica claramente, los microbios
se han encontrado en niveles que no plantean ningún peligro", dijo a los
medios locales el portavoz de la compañía municipal de transportes,
Kevin Ortiz.
Entre otras curiosidades desveladas por el
estudio, destaca cómo los organismos encontrados en una estación de
metro anegada durante el huracán Sandy son similares a los de un
"ecosistema marino" o cómo el ADN humano recogido coincide a grandes
rasgos con los orígenes raciales que aparecen en el censo del país.
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