El monumento, que Francia le regaló a EEUU para conmemorar el primer centenario de su independencia, rápidamente se convirtió en un símbolo de esperanza para los cientos de miles migrantes que llegaron por ahí a tierras norteamericanas.
Y, tal vez por eso, después de que el presidente Donald Trump tratara de prohibir la entrada de viajeros provenientes de siete países de mayoría musulmana , muchos han empezado a destacar un detalle poco conocido -y ciertamente irónico- de su pasado.
La estatua es una obra del escultor francés Frédéric Bartholdi. Y según el profesor de historia de la Universidad de Nueva York Edward Berenson, la idea original de Bartholdi era representar a una mujer árabe.
Efectivamente, el escultor francés acarició durante años el proyecto de una gigantesca estatua -una versión moderna del famoso ‘Coloso de Rodas’- para celebrar la apertura del Canal de Suez, en Egipto .
“El monumento iba a ser una mujer ubicada en la entrada sur del Canal sosteniendo una antorcha sobre su cabeza”, le explicó Berenson a The World , un programa de Public Radio International en colaboración con la BBC.
“Y esa mujer iba a estar vestida con el traje tradicional de una campesina árabe “, agregó el autor de “La estatua de la Libertad: una historia trasatlántica”.
¿Reciclaje?
El proyecto egipcio, sin embargo, fue eventualmente descartado por falta de fondos. Pero, según Berenson, Bartholdi encontró una forma de “reciclar” su trabajo.“Un par de años antes, Bartholdi y sus amigos habían decidido hacerle un regalo a EEUU para la celebración del centenario de la Revolución Estadounidense “, recuerda el historiador. “Y entonces pensó: ‘¡Ah! ¡Tengo una gran idea! Puedo reusar esta imagen, pero con algunos cambios”.
Según Berenson, el escultor francés básicamente transformó el vestido árabe del diseño original para convertir a la mujer -muy probablemente musulmana- de su proyecto original en una diosa de la libertad greco-romana .
Y en el libro “La Estatua de la Libertad”, del historiador y bibliotecario del monumento Barry Moreno, se pueden ver varias imágenes de los modelos del escultor francés que sugieren una clara conexión entre la fallida “Egipto llevándole la luz a Asia” y “La libertad iluminando al mundo”, que sería erigida varios años más tarde.
Aunque, según los biógrafos de Bartholdi Robert Belot y Daniel Bermond, el escultorsiempre insistió en que la más conocida de sus estatuas era una obra original y no la simple reutilización de un proyecto frustrado.
Objeto de controversia
Esto, sin embargo, tal vez fuera porque, como reconoce el mismo Berenson, la idea de una estatua de una mujer árabe en la bahía de Nueva York en el siglo XIX también hubiera sido problemática en esa época. “No hubiera sido algo con lo que la gente de este país se habría podido identificar”, opina el profesor de la NYU.“De hecho, su propuesta de una libertad greco-romana fue rechazada por todo tipo de gente en EEUU, pues no había tradición de monumentos públicos y la simbología greco-romana tampoco era muy reconocida en ese entonces”, explica Berenson.
“Y si una imagen occidental ya era controversial, creo que una imagen no occidental habría hecho que el proyecto fuera rechazado completamente”, le dijo a The World el catedrático.....Fuente:eldiariony.com/BBC Mundo
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