Con los ataques terroristas del 11 de septiembre, desapareció un símbolo de Nueva York.
Pero no para todos.
"Las Torres Gemelas siempre serán el símbolo de la ciudad", asegura Rafael Santiago en Battery Park, no muy lejos del lugar donde una vez estuvieron las torres que fueron un punto de referencia clave del paisaje de Manhattan. El puertorriqueño de El Bronx, que trabaja como guía en un bus turístico, apunta: "Nada las reemplazará, ni siquiera unas Torres nuevas. Ellas fueron Nueva York".
Además de ser el epicentro del comercio mundial, las Torres Gemelas fueron un símbolo cultural de Nueva York desde el momento en que abrieron sus puertas al público, en 1973. Los dos rascacielos, que tenían 110 pisos y eran los edificios más altos de la ciudad, sobresalían en la silueta de la ciudad.
Su imagen apareció impresa en camisetas y gorras, y también se hizo habitual en numerosas películas, desde Taxi Driver y Manhattan, hasta Splash, Crocodile Dundee y Home Alone: Lost in New York.
Hoy, la Zona Cero se ha convertido en un destino turístico. En el 2010, aproximadamente 9 millones de personas visitaron al Bajo Manhattan sur de la Calle Chambers, más del triple de las personas que visitaron esta área en el 2001, según la organización Downtown Alliance. Pero eso no significa que la Zona Cero sea el símbolo de la ciudad para todos los neoyorquinos.
En una encuesta realizada por EL DIARIO/LA PRENSA, la mitad de las personas hispanas entrevistadas -20 de 40- dijeron que la Estatua de Libertad es, y siempre lo ha sido, el ícono de la ciudad. Otras 16 personas dijeron que lo era el Empire State Building comparado con solo dos que dijeron que lo era Central Park, dos Times Square y dos la Zona Cero.
Al ser preguntada sobre qué lugar representa mejor Nueva York, Guadalupe Clemente, una estudiante de 17 años de El Bronx, asegura: "La Estatua de la Libertad, porque simboliza la libertad para todos, especialmente para los inmigrantes".
Vicent Torres, cuya familia emigró a Estados Unidos desde Puerto Rico y Cuba, coincide con ella: "La Estatua de Libertad [es el símbolo de Nueva York]. Es lo primero que ven los inmigrantes".
Jahaira Rengel, una ecuatoriana de 21 años que vive en Washington Heights y estudia enfermería, opina, sin embargo, que el edificio más representativo de la ciudad es el Empire State Building.
"Es el ‘building’ más alto y más grande que hay ahora", asegura.
Para la colombiana Jenny Muñoz, de 23 años, el Empire State Building también es el edificio más emblemático de Nueva York. "Simboliza el poder, es un edificio fuerte que ha resistido el tiempo y eso simboliza los Estados Unidos", afirma Muñoz.
La mayoría de los turistas también consideraron que el Empire State Building es el edificio más icónico de la ciudad.
"Para todas las personas que vivimos fuera de Nueva York, el Empire State siempre ha sido el símbolo de la ciudad, por su antigüedad y por su trayectoria", afirma Carlos Emilio Valencia, un colombiano de Cali, de 54 años, que estaba visitando la ciudad con su esposa.
"Las Torres Gemelas fueron un símbolo de la modernidad y la economía, pero pienso que es más un símbolo para los norteamericanos que para los que vivimos afuera", explica.
Y es que las Torres Gemelas, aunque ya no están, siguen ocupando un lugar icónico en el corazón de muchos neoyorquinos.
"La Zona Cero, lo que fueron las Torres Gemelas, es el símbolo de Nueva York", dice David Vera, un mexicano que vive en Brooklyn. "Lo que pasó tuvo un gran impacto en todo el mundo y eso es algo importante que diferencia Nueva York de las otras ciudades de los Estados Unidos".
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