Queens — “¡Trabajos de censo! ¡Trabajos de censo!”, gritó un trabajador del Censo por encima del ruido del tren 7 en la Avenida Roosevelt una noche fría de febrero.
“Hemos ido de puerta a puerta en toda esta área de Queens”, informó el trabajador, Dao Holley. “También repartimos estas tarjetas entre gente subiendo y bajando del subway. Las ponemos en las vitrinas de los almacenes, y también visitamos a las iglesias y los mosques”, aseguró.
Esto es solo parte del esfuerzo del Censo 2010 de captar a la gente en este rincón ‘difícil-de-contar’ de Queens.
En el 2000, menos de 55% de los hogares Corona, Elmhurst y Jackson Heights enviaron sus formularios. En East Elmhurst, el vecindario al lado, el porcentaje descendió a menos del 45%. El bajo nivel de participación se debe al alto número de inmigrantes —la mayoría de ellos hispanos— y el hacinamiento que caracteriza el área.
Como resultado del conteo bajo del 2000, el área recibió menos fondos federales. Un hospital se cerró y una escuela, P.S. 19, se convirtió una de las más sobrepobladas en el país, según informó el asambleísta del distrito, José Peralta.
“El resultado final es que si no somos contados, perdemos cientos de miles de dólares en el vecindario”, anotó Peralta.
Para aumentar el conteo aquí este año, la ciudad ha llevado a cabo una extensiva campaña. Trabajadores como Holley están reclutando mano de obra local para contar a los hogares que no envían su formulario el 1 de abril. Se han creado centros de información, y organizaciones comunitarias están despachando voluntarios para diseminar el mensaje.
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