Santo Dmingo/Jairon Severino.- La empresa minera Barrick Gold, que explotará los sulfuros de la antigua Rosario Dominicana en Pueblo Viejo, Cotuí, adquirió las unidades de generación de electricidad de Monte Río, de 100 megavatios, y la Seaboard, de 116, para ser utilizadas una vez se inicie la extracción del oro en el 2011.
La información fue confirmada por el superintendente de Electricidad, Francisco Méndez, y por una fuente de la empresa minera que señaló que las barcazas de Seaboard que están el río Ozama, en la Capital, serán trasladadas a la costa de Azua, en la zona que también se llama Pueblo Viejo, desde donde se llevará la electricidad a través de una línea de transmisión exclusiva que tendrá la minera, y para cuya obra se iniciaron los trámites de aprobación de los permisos de impacto ambiental.
Con la compra de estas dos centrales de generación se presenta un nuevo escenario para el sector eléctrico, ya que la salida de 216 megavatios que suman Monte Río y Seaboard, más los 50 megas que la Sultana del Este manda al sistema aislado de Punta Cana-Macao, provocará una profundización del déficit que afecta al sector, mientras no se vislumbra la entrada de nuevas unidades más allá de las hidroeléctricas que están en fase final, pero que no aportarían más de 50 megas.
En las últimas semanas el país ha sido afectado por una nueva crisis de generación y bajo voltaje, principalmente en la franja de Haina.
El déficit que afecta al sistema también ha provocado que los circuitos 24 horas sean afectados con cortes de ocho y 10 horas, mientras que los barrios clasificados B y C reciban entre 12 y 14 horas de apagones. La irregularidad en el suministro es más acentuada en las provincias Santo Domingo, San Cristóbal, La Vega, Sánchez Ramírez, Santiago, Azua, San Pedro de Macorís, La Altagracia, Dajabón y San Juan.
En lo que respecta a la Superintendencia de Electricidad, Méndez dijo que esa entidad ha tenido que aprobar la transferencia de las concesiones de las unidades de la Seaboard y Monte Río, ya que la Barrick Gold se suplirá con energía propia, tendrá una línea de transmisión exclusiva y está previsto que venda algún excedente.
Según el funcionario, la empresa también tiene una concesión de 400 megavatios adicionales, ya que actuarán como autoproductor y venderá sus excedentes en el mercado spot.
Aunque no hay informes sobre el monto que envolvió la transacción, si Monte Río estuviera nueva tendría un costo de entre US$75 y US$85 millones, mientas que las dos plantas Seaboard oscilarían entre US$80 y US$100 millones.
Méndez está consciente de que ahora será más necesario hacer nuevas inversiones en la parte de generación, ya que sea o no de manera independiente es una demanda de electricidad que presenta en el sistema.
VISTAS PÚBLICAS
Para el transporte de la electricidad, la Barrick Golk inició el proceso de aprobación de los permisos en la Secretaría de Medio Ambiente de la línea de transmisión que conectará a Pueblo Viejo de Azua y a Pueblo Viejo de Cotuí.
En Azua estarán las plantas y en Pueblo Viejo de Cotuí estará la explotación de los sulfuros.
Los datos indican que la Barrick comenzará a utilizar la electricidad en el 2011, ya que todavía está en el proceso de montaje de estructuras y acondicionando las vías por donde transportará la maquinaria para iniciar las operaciones.
Según los datos disponibles, la línea de transmisión para el proyecto Pueblo viejo será construida con los más altos estándares nacionales e internacionales, tomando en cuenta factores sociales, ambientales, técnicos económicos y con las siguientes especificaciones: voltaje de 230 kilovatios, 122 kilómetros de longitud, 447 torres en aluminio trenzado y un corredor de 40 metros de ancho.
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